Los arqueólogos tienen demasiado miedo de abrir la tumba del primer emperador de China porque temen trampas explosivas.

Los arqueólogos tienen demasiado miedo para abrir la tumba de 2.200 años de antigüedad del primer emperador de China, Qin Shi Huang, porque temen que pueda albergar trampas explosivas mortales.

El mausoleo del emperador, que gobernó del 221 al 210 a. C., se encuentra en el distrito de Lintong, Xi'an, Shaanxi. Está custodiado por el icónico Ejército de Terracota, esculturas destinadas a protegerlo en el más allá.

Si bien se han explorado partes de la necrópolis, la tumba en sí nunca se ha abierto por temor a lo que podría haber dentro.

El antiguo historiador chino Sima Qian escribió un relato unos 100 años después de la muerte del emperador sobre posibles trampas explosivas dentro de la tumba.

"Se ordenó a los artesanos que fabricaran ballestas y flechas preparadas para disparar a cualquiera que entrara en la tumba. Se utilizó mercurio para simular los cien ríos, el Yangtze y el río Amarillo, y el gran mar, y se puso a fluir mecánicamente", dice el texto. según IFL Science.

Si bien algunos científicos descartan los relatos por considerarlos fantásticos, un estudio de 2020 encontró que las concentraciones de mercurio alrededor de la tumba están en niveles significativamente más altos de lo esperado.

"El mercurio altamente volátil puede estar escapando a través de las grietas que se desarrollaron en la estructura con el tiempo, y nuestra investigación respalda los registros crónicos antiguos de la tumba, que se cree que nunca fue abierta ni saqueada", dice el artículo.

El formidable y ambicioso Qin Shi Huang fue el primero en gobernar una China unificada, y los informes históricos sugieren que se obsesionó con beber mercurio en una búsqueda equivocada de la vida eterna.

A menudo bebía vino con mercurio y podría haber muerto por intoxicación por mercurio a la edad de 49 años, según la BBC.

El miedo al mercurio no es lo único que impide a los arqueólogos excavar la tumba, sino que también existe el temor de que pueda dañarla.

El ejército de terracota y el complejo de tumbas de Qin Shi Huang están designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y siguen siendo algunos de los descubrimientos arqueológicos más importantes de la historia.