El Ayuntamiento de Omaha acepta una subvención climática federal de 1 millón de dólares

El Concejo Municipal de Omaha votó unánimemente el martes a favor de aceptar una subvención de $1 millón de la Agencia de Protección Ambiental para promover el plan de acción climática de la ciudad.

Pero no todos los miembros del consejo lo hicieron con tanto entusiasmo.

Los miembros del consejo Brinker Harding y Aimee Melton, junto con Don Rowe, expresaron numerosas preguntas e inquietudes sobre la subvención y cómo el plan de acción climática encaja en las otras prioridades de la ciudad.

Según un comunicado de prensa de la ciudad la semana pasada, la subvención se utilizará para pagar un puesto de personal municipal de tiempo completo, honorarios de consultoría, un acuerdo con la Agencia de Planificación del Área Metropolitana y el proceso de participación comunitaria.

Es el último paso de un esfuerzo que comenzó en el otoño de 2021, cuando la ciudad comenzó a trabajar para establecer un plan de acción climática para abordar los efectos del cambio climático. En marzo, el consejo aprobó por estrecho margen un contrato de 376.000 dólares con la firma consultora paleBLUEdot para la creación de ese plan. Harding, Melton y Rowe votaron en contra de ese contrato, diciendo que querían más detalles de la empresa.

Con una fecha límite del 7 de septiembre para responder a la EPA, Harding sintió que el consejo estaba bajo "un arma proverbial" para tomar una decisión, especialmente porque el consejo no se reúne la próxima semana.

Harding expresó su preocupación de que, al aceptar la subvención, el consejo efectivamente obliga a la ciudad a implementar el plan y comprometer fondos futuros de los contribuyentes de la ciudad.

“Básicamente se nos pide que... implementemos un plan y asumamos los gastos de personal y cualquier acción que sea necesaria sin saber cuál es ese plan”, dijo Harding.

Los términos de la subvención de $1 millón, que está siendo financiada por la Ley federal de Reducción de la Inflación, requieren que la ciudad cree un Plan de Acción Climática Prioritario antes del 1 de marzo que identificará y analizará datos y fuentes de emisiones, estudios existentes y beneficios para la comunidad. La subvención también requiere que la ciudad cree un Plan Integral de Acción Climática para agosto de 2025 que identificará acciones y objetivos mensurables para reducir las emisiones. También se requerirá un informe de estado al final del período de subvención en 2027.

Los plazos impuestos por la subvención fueron bien recibidos por el presidente del consejo, Pete Festersen. Dijo que Omaha está tratando de ponerse al día con otras ciudades, incluida Lincoln, en la elaboración de un plan climático.

“Ojalá estuviéramos más avanzados”, dijo. “También me alienta el hecho de que ahora tenemos plazos. Antes nunca teníamos plazos”.

Los miembros del consejo Juanita Johnson y Danny Begley se unieron a Festersen para expresar su entusiasta apoyo.

Melton expresó preocupaciones similares a las de Harding, diciendo que demasiada atención y financiación en el plan de acción climática podría restar valor a los esfuerzos de la ciudad en otros asuntos como la construcción de viviendas asequibles.

“Todos queremos aire limpio. Todos queremos agua limpia. Pero también queremos que todo el mundo pueda tener una casa propia o al menos un techo sobre su cabeza”, afirmó. “Muchas de las cosas potenciales que he visto en otros planes son: vamos a aumentar el costo de construir viviendas asequibles. Vamos a aumentar el número de códigos que no tienen nada que ver con la seguridad. Vamos a obstaculizar –obstaculizar– nuestra capacidad de agregar más de 40,000 unidades de vivienda asequible que necesitamos en la ciudad de Omaha”.

Pero Melton dijo que no es realista que el consejo rechace la financiación federal.

"No quiero necesariamente devolver esto porque simplemente irá a otra ciudad", dijo. “No voy a devolver el dinero de mis contribuyentes federales al gobierno federal para destinarlo a otra ciudad”.

Los asistentes a la intervención se mostraron unánimemente a favor de que el consejo aceptara la subvención para el plan de acción climática.

El presidente y director ejecutivo de la Cámara de Greater Omaha, Heath Mello, dijo que “tiene sentido fiscal” utilizar fondos federales para promover iniciativas climáticas. A su vez, dijo, eso atraerá empresas y jóvenes profesionales a Nebraska.

"Las empresas que seleccionan sitios para su desarrollo y reubicación en Omaha incluyen cada vez más requisitos de sostenibilidad y resiliencia climática", dijo. "La Cámara del Gran Omaha cree que un enfoque colaborativo amplio e intersectorial para la resiliencia climática posicionará mejor a nuestra ciudad para competir tanto por nuevas inversiones como por empleos para el futuro".

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Jordan Zade (37) de Nebraska se lanza durante el partido de fútbol femenino Nebraska vs. Creighton en la Universidad de Creighton en Omaha el jueves 17 de agosto de 2023.

Hannah Luke (9) de Creighton recibe un abrazo de su compañera de equipo Lara Kazandjian (8) después de conseguir un gol de empate en el minuto 82 en el partido de fútbol femenino Nebraska vs. Creighton en la Universidad de Creighton en Omaha el jueves 17 de agosto de 2023. El juego terminó en un empate 2-2.

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Mirando hacia el sureste en las calles 13 y Farnam, miles de personas se alinean en las calles para el desfile de la victoria de Terence Bud Crawford en el centro de Omaha el sábado 12 de agosto de 2023.

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El coordinador de equipos especiales, Ed Foley, observa al equipo durante la práctica en el Memorial Stadium de Lincoln el martes.

Siluetas de los jugadores durante la práctica en el Memorial Stadium de Lincoln el martes.

Los bailarines del New Legacy Souljaz actúan durante el Native Omaha Days Parade en Omaha el sábado.

Chris Beck, de 5 años, juega Connect 4 durante el Día de Diversión Familiar en Omaha el sábado.

El padre Steven Boes se prepara para finalizar el nuevo Centro Educativo Boys Town después de la ceremonia de inauguración el jueves 3 de agosto de 2023.

El padre Steven Boes habla antes del corte de cinta del nuevo Centro Educativo Boys Town el jueves 3 de agosto de 2023.

El agua sale disparada de un desagüe pluvial en Saddle Creek Road, cerca de Pacific Street, durante un aguacero matutino el miércoles 2 de agosto de 2023.

Las fuertes lluvias hicieron que los barriles de tráfico flotaran en un desagüe pluvial en Saddle Creek Road al norte de Farnam Street el miércoles 2 de agosto de 2023.

Paul Elbert, de 2 años, de Council Bluffs, juega bajo la lluvia cerca de un vehículo de la Oficina del Sheriff del condado de Pottawattamie durante la 40ª reunión anual National Night Out en el parque Edge del río Tom Hanafan en Council Bluffs el martes. National Night Out es un evento de construcción comunitaria destinado a promover relaciones positivas entre la policía y los vecinos.

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Connor Raastad, de 12 años, le muestra al liniero defensivo de Nebraska, Ty Robinson (99), cómo ponerse el sombrero de maíz de Connor durante el día de los fanáticos en el Hawks Championship Center en Lincoln el domingo.

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reportero de seguridad pública