Arqueólogos desentierran una estatua de Buda en la ciudad portuaria del antiguo Egipto

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El nuevo hallazgo arroja luz sobre la rica relación comercial entre Roma y la India

Cristóbal Parker

Corresponsal diario

Los investigadores han descubierto una estatua de Buda de dos pies de altura en Berenike, una antigua ciudad portuaria egipcia.

El artefacto es el primer Buda encontrado al oeste de Afganistán, según William Dalrymple de la New York Review of Books. Realizado en mármol mediterráneo, proporciona una nueva evidencia del comercio entre la antigua Roma y la India.

Basándose en detalles estilísticos, los investigadores creen que fue realizada en Alejandría alrededor del siglo II d.C. Un halo alrededor de la cabeza de la estatua está cubierto de rayos de sol, "lo que indica su mente radiante", dice el Ministerio de Turismo y Antigüedades egipcio en un comunicado. , según el Traductor de Google.

Fundada en el siglo III a. C., Berenike finalmente se convirtió en uno de los puertos más grandes del Egipto controlado por los romanos, según el Ministerio de Antigüedades. Mercancías como marfil, textiles y metales semipreciosos pasaron por la ciudad durante muchos años, hasta que finalmente fue abandonada alrededor del siglo VI d.C.

Excavaciones recientes en Berenike han revelado otros elementos que sugieren una mezcla cultural similar. Entre ellos se encuentra una inscripción en sánscrito que data del reinado del emperador Marco Julio Filipo, conocido como Felipe el Árabe. Nacido en lo que hoy es Siria, gobernó el Imperio Romano del 244 al 249 d.C.

Estos hallazgos son parte de un creciente conjunto de pruebas que muestran cuán interconectado estaba el Imperio Romano con su antiguo homólogo indio. También ayudan a arrojar luz sobre el papel único desempeñado por Egipto, que estaba "ubicado en el centro de la ruta comercial que conectaba el Imperio Romano con muchas partes del mundo antiguo", dice el Ministerio de Antigüedades.

Las excavaciones de Berenike son un esfuerzo conjunto entre investigadores estadounidenses y polacos. Steven Sidebotham, historiador de la Universidad de Delaware, es el director del equipo estadounidense, mientras que el equipo polaco está dirigido por Mariusz Gwiazda, arqueólogo de la Universidad de Varsovia.

Profundamente dedicado al proyecto, Sidebotham comenzó a trabajar en el sitio cuando comenzaron las excavaciones en 1994. Desde entonces, en medio de fuerzas siempre cambiantes de agitación política y déficit presupuestario, él y su equipo han seguido investigando la historia del puerto ahora abandonado. en el Mar Rojo.

En 1999, por ejemplo, los arqueólogos descubrieron un frasco lleno de 17 libras de granos de pimienta negra incrustados en el piso del patio de un templo de Berenike, como escribió Ann Manser de la revista Research de la Universidad de Delaware en 2011. Databan del siglo I, y en ese momento En ese momento sólo se cultivaban en el suroeste de la India.

“Hoy en día se oye mucho sobre la globalización”, dijo Sidebotham a la publicación, “pero había una 'economía global' que unía a Europa, África y Asia durante el primer siglo de la era cristiana, y la ciudad de Berenike es un ejemplo perfecto de ello. .”

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Cristóbal Parker | LEER MÁS

Christopher Parker es un periodista que cubre historia, conservación, educación y otros temas. Su trabajo ha aparecido en la revista America, la revista Notre Dame, Los Angeles Times y el Berkshire Eagle.