maravillas antiguas

Un automóvil recorre una carretera larga y tranquila con exuberantes arrozales verdes a cada lado que pronto serán reemplazados por cultivos de yuca, maíz y caña de azúcar fuera de temporada. Esta escena nos recuerda el viaje del Príncipe Damrong Rajanubhab a Phetchabun en 1904, cuando descubrió la antigua ciudad de Si Thep, que fue registrada en un documento de finales de Ayutthaya y principios de Rattanakosin.

Se espera que el próximo mes, Si Thep sea certificado como nuevo Sitio del Patrimonio Mundial durante la 45ª sesión ampliada del Comité del Patrimonio Mundial, que tendrá lugar en Riad, en el Reino de Arabia Saudita. Tailandia tiene otros tres sitios del Patrimonio Mundial en la categoría cultural: el Parque Histórico de Sukhothai, el Parque Histórico de Ayutthaya y el Sitio Arqueológico de Ban Chiang en Udon Thani.

La inclusión del Parque Histórico Si Thep en la lista provisional de Sitios del Patrimonio Mundial de la Unesco en 2019 ha fortalecido la idea de crear una ruta cultural para promover el rico patrimonio y el turismo de Tailandia en ciudades de segundo nivel.

Rodeada por una muralla y un foso, esta antigua ciudad se extiende por 4,7 km y tiene un diseño único de dos capas que recuerda a la civilización Dvaravati entre los siglos VI y XI. En 1978, el Departamento de Bellas Artes inició la operación de excavación para conservar y desarrollar el sitio arqueológico que alberga más de 100 monumentos budistas e hindúes en ruinas, así como 100 estanques de varios tamaños.

Financiado por Investigación e Innovación Científica de Tailandia, un equipo del proyecto de Restauración de Sitios Históricos para la Fundación para la Conservación Sostenible utilizó tecnología de punta para crear imágenes en 3D de las ruinas para evaluar la resistencia de las estructuras y desarrollar escenarios para ver si las ruinas pueden resistir amenazas potenciales como un terremoto, vibraciones del tráfico o entornos ruidosos.

El sitio histórico está dividido en una ciudad interior y exterior, donde los visitantes pueden optar por tomar un tranvía para aprender sobre la historia de la mano de expertos o conducir su coche para realizar una excursión turística. La primera parada es el Santuario Chao Pho Si Thep, donde los visitantes pueden adorar una estatua sagrada de un dios local que busca buena fortuna, salud, protección y prosperidad.

Se dice que la estatua original, que actualmente se encuentra en un pabellón de madera de estilo tailandés, fue descubierta en el centro de la antigua ciudad antes de ser robada. Los lugareños posteriormente hicieron una réplica que es un cruce entre un hombre y una mujer, ya que tiene pechos como los de una dama.

A un tiro de piedra se encuentra un foso arqueológico, donde se construyó un cementerio prehistórico de cinco esqueletos sobre un montículo de 4 m de profundidad que data de hace 2.000 años. Una mujer de entre 30 y 40 años fue enterrada con un perro y tenía dos collares de ágata. De manera similar, un esqueleto de elefante yacía sobre su lado izquierdo con la cabeza vuelta hacia el norte.

Chao Pho Si Thep actúa como guardián de la antigua ciudad.

"En tiempos prehistóricos, los cementerios se construían sobre un montículo cerca de una estructura religiosa y un estanque, donde se enterraba una colección de cerámica y joyas hechas de cornalina, cuentas de ágata, conchas, piedras y otras piedras semipreciosas para el más allá. " dijo el miembro del personal del parque Uraiwan Sriwant.

Mientras viajan en tranvía hasta el centro de la ciudad, los visitantes pueden visualizar un paisaje árido que anteriormente estaba cubierto por un denso bosque después de que la comunidad fuera abandonada debido a una epidemia o un cambio en las rutas comerciales. El centro de la ciudad, que se extiende sobre 1.300 rai, cuenta con seis puertas de la ciudad, 40 ruinas históricas y 70 embalses, todo lo cual muestra cómo Si Thep fue influenciado por las civilizaciones india, jemer y dvaravati, lo que resultó en una mezcla cultural idiosincrásica.

Por el contrario, el exquisito diseño arquitectónico de los templos antiguos demuestra cómo coexistieron el hinduismo, el budismo mahayana y el budismo theravada. Hay un tranvía que para frente a Prang Song Phi Nong, que se dice que es un monasterio hindú con una arquitectura primitiva de estilo jemer.

Para albergar un lingam de Shiva y una estatua de la deidad solar para realizar rituales religiosos, se construyeron un prasat principal y uno más pequeño con ladrillos y se colocaron sobre una base de laterita.

Un dintel de piedra tallada, que representa a Uma Maheshvara (Shiva sosteniendo a la diosa Uma), adorna el prasat más pequeño y fue modelado según el arte de Baphuon-Angkor Wat.

No muy lejos, los visitantes pueden explorar Prang Si Thep y admirar antiguos edificios de estilo jemer. Según las creencias hindúes, las ruinas de un camino en forma de cruz alguna vez sirvieron como puente naga que conectaba la entrada a una biblioteca, un estanque sagrado y un porche.

"Una pagoda representa el cielo en el hinduismo, mientras que el suelo y un puente naga representan un reino acuático. También hay un estanque sagrado donde un rey y Brahma llevarían a cabo una ceremonia religiosa sagrada en honor a la deidad creadora Shiva vertiendo leche sobre un lingam. Porque Había una fuente de laterita al norte de la antigua ciudad, que se utilizó principalmente para construir los monumentos aquí", añadió.

La cueva Thamorat exhibe una colección de esculturas de piedra de estilo Dvaravati. (Foto © Departamento de Bellas Artes)

El complejo sufrió varias ampliaciones y su torre original fue erigida en el estilo Baphuon-Angkor Wat, que data de hace unos 1.000 años. Cuando la influencia del arte arquitectónico de Bayon se extendió a Siam en el siglo XII, la torre fue reconstruida posteriormente. También se encuentran a la vista réplicas de componentes de piedra, como dinteles, una parte superior en forma de loto y un antefijo de piedra que se asemeja a hojas.

A pocos metros, Khao Klang Nai fue construido con laterita para servir como un enorme monasterio budista durante el período Dvaravati. Comparable a Wat Klong en la antigua ciudad de Khu Bua en Ratchaburi, esta estructura rectangular tiene un porche que puede usarse como escalera al nivel superior.

Su base está adornada con notables estucos de enanos regordetes, de ojos saltones y grandes pendientes. Este es un ejemplo de la arquitectura del sur de la India que se expandió al sudeste asiático. Los artesanos tenían libertad para expresar su imaginación creando estucos de criaturas como un singha, un elefante, un búfalo y un mono en varias poses.

En las afueras de la ciudad, 54 monumentos abandonados y 30 estanques antiguos se encuentran dispersos en un área de 1.589 rai. Ubicado a 2 km del centro de la ciudad, los visitantes pueden subir al segundo nivel de Khao Klang Nok y pasear por sus terrenos, donde pueden tener el punto de vista ideal para ver las impresionantes vistas panorámicas de los exuberantes alrededores.

Prang Song Phi Nong presenta una distintiva arquitectura de estilo jemer.

Anteriormente, un enorme chedi de estilo Dvaravati se encontraba encima para representar el monte Meru, mientras que sus cimientos muestran una reproducción de prasats, que comprende una escalera, un arco de herradura y columnas en la arquitectura de inspiración del sur de la India.

A sólo cinco minutos en coche de Khao Klang Nok, los visitantes pueden dirigirse al antiguo complejo de Prang Ruesi, escondido en Wat Pa Sra Kaew. La torre principal de estilo jemer fue construida en el siglo XI con ladrillos y laterita, y está rodeada por varios edificios más pequeños.

Aquellos con tiempo extra pueden terminar su aventura haciendo una caminata hasta la cueva Thamorat, que se encuentra a 584 m sobre el nivel del mar. Se cree que la cueva de piedra caliza y riolita es una montaña hueca, que sirvió como un importante monasterio durante el período Dvaravati, y durante las excavaciones arqueológicas se descubrieron una variedad de artefactos de finales de la Edad del Bronce.

En el interior, parece una galería de arte, con paredes cubiertas por esculturas de piedra de estilo Dvaravati del Señor Buda, el Bodhisattva, una estupa y una rueda del dhamma basada en las creencias Mahayana.

Tranvías para visitas turísticas.

Prang Song Phi Nong es el hogar de un lingam de Shiva.

Se enterraba a personas de la época prehistórica junto con animales, loza y joyas.

Cerca de Prang Si Thep se exhiben reproducciones de elementos arquitectónicos históricos.

Anteriormente, un chedi de estilo Dvaravati se encontraba encima de Khao Klang Nok. (Foto © Departamento de Bellas Artes)

En una excavación prehistórica se encontraron brazaletes de bronce, cuentas de vidrio y piedra, así como brazaletes de conchas y piedras. (Foto © Departamento de Bellas Artes)

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